L'hypersensibilité aux bruits chez l'enfant

Comprendre l'hypersensibilité aux bruits

L'hypersensibilité aux bruits, également connue sous le nom d'hyperacousie, est une condition dans laquelle une personne perçoit les stimuli sonores à un niveau beaucoup plus élevé que la moyenne. Même si, chez l'enfant, elle engendre des comportements difficiles pour l'entourage, l'hypersensibilité aux bruits n'est pas un caprice ni une recherche d'attention. L'hypersensibilité auditive a des bases neurologiques (fonctionnement du système nerveux) et implique un traitement et une perception et atypique des bruits par le cerveau.

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De quoi il s'agit au juste ?

Pour l'enfant hypersensible, les bruits ordinaires de la vie de tous les jours peuvent devenir des sources de stress et d'inconfort.

• Les bruits constants et complexes (qui résultent en un mélange de bruits) de la circulation, de la récréation, du cours d'éducation physique, d'une fête...
• Les bruits soudains des sonneries de téléphone, de la cloche d'école, un klaxon, les pleurs du petit frère...
• Les bruits plus forts et maintenus comme un adulte avec une voix portante, le séchoir, le mélangeur et les instruments de musique...
• Les bruits de type « bourdonnement » d'appareils tels que le lave-vaisselle et la tondeuse
• Les bruits répétitifs tels que le bruit que produit du frottement de tissus comme le jean (denim) ou la salopette d'hiver entre les jambes durant la marche 
• Les bruits « humains » tels que quelqu'un qui respire fort, qui mastique ou qui salive
• Les bruits avec certaines fréquences tels que les glaçons dans un verre, des clés qui brassent, un du papier d'aluminium qui est froissé

Et cette liste n'est pas exclusive...

Ainsi, des bruits de tous les jours peuvent déclencher des réponses physiologiques (et comportementales intenses).

Cela peut entraîner une énorme fatigue physique et mentale et mener à des craintes / opposition / évitement des contextes qui comportent ces bruits.

En résulte une réduction de la participation aux activités sociales, des difficultés à se concentrer  / académiques et impacte la qualité de vie générale de l'enfant ainsi que celle de son entourage.

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Quand consulter en ergothérapie ?

Au delà d'une évaluation audiologique, qui devrait toujours être le point de départ du processus (pour exclure les causes physiologiques), l'ergothérapeute est le professionnel qui jouera un rôle crucial dans l'évaluation et l'accompagnement vers la gestion de l'hypersensibilité aux bruits.

L'ergothérapeute est formé pour évaluer et analyser les réponses individuelles de l'enfant aux stimuli sensoriels, dont aux stimuli auditifs. Pour apprécier comment son système nerveux traite les sensations, il est important que l'évaluation ne se limite pas au traitement des bruits. À cet effet, les réponses aux touchers, stimuli visuels, odeurs, goûts, mouvements et même aux sensations viscérales telles que la  fatigue, la douleur, la température, les sensations sphinctériennes (envie de pipi / caca) seront prises en compte dans l'analyse. Notamment, c'est important de préciser si le problème est limité au traitement auditif ou si c'est une problématique plus globale affectant l'ensemble du traitement sensoriel. 

L'ergothérapeute évalue également les caractéristiques des contextes déclencheurs, les stratégies d'adaptation disponibles à l'enfant pour se réguler et l'impact sur la participation dans les occupations et  intervient en conseillant la famille à tous ces niveaux.

Plus l'hypersensibilité auditive sera identifiée tôt, plus tôt les situations de handicap pourrons commencer à diminuer.

Plusieurs B.A.B.I. (bébés à besoins intenses) sont sensibles aux bruits. N'hésitez pas à en parler au pédiatre et à consulter en ergothérapie dès que vous soupçonner que cela est une possibilité.

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Et comment ça évolue ? À quoi s'attendre ?

Un système nerveux hypersensible a tendance à demeurer hypervigileant au cours de la vie.  Cependant, les situations de handicap qui en découle peuvent diminuer considérablement.

Deux clés principales guident l'évolution pour l'entourage de l'enfant et éventuellement l'enfant lui-même :

• Comprendre le fonctionnement, limites et particularités du système nerveux de l'enfant et apprendre à le moduler. 
• Développer des stratégies d'adaptation et des réactions aussi matures et appropriées que réalistes pour l'âge. Par exemple, c'est normal pour un enfant de 18 mois de se désorganiser (pleurer, faire une crise, refuser de coopérer) face à un bruit qui l'agresse. En revanche, pour un enfant de 8 ans, on s'attend plutôt à ce qu'il exprime verbalement ce qu'il vit et participe à la recherche de solution tout en gardant le contrôle de ses émotions et comportements.

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Conclusion

Le monde est bruyant. L'enfant ne peut pas s'en soustraire. Mais, il peut apprendre à composer avec cela.

Si votre enfant ou votre élève réagit exagérément à des bruits anodins de la vie de tous les jours ou différemment de ses pairs, il pourrait être hypersensible.

Une consultation avec un.e ergothérapeute est toujours indiquée et d'ici-là, rejoignez-moi dans mon prochain atelier virtuel « parents » pour obtenir des stratégies concrètes pour faciliter le quotidien.

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Pour une liste de tous mes textes sur le sujet des hypersensibilités sensorielles et les liens vers chacun : c'est ici

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Josiane 💕